砗磲是深海贝类之最大者，长径达1m摆布，壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色，将其尾端最精华者进行切磨，可作佛珠及装修宝石。砗磲根本分为： 1、库氏砗磲又叫大砗磲； 2、鳞砗磲； 3、番红砗磲； 4、无鳞砗磲； 5、长砗磲。 从宝石学的观念来看，具有漂亮珍珠光泽而色彩皎白、有晕彩且质地细腻的贝壳才可作为宝石，而砗磲贝却是一切贝类制品中最漂亮的。砗磲含碳酸钙为86.65％～92.57％。与珍珠相同具有特征的层状结构，外壳光亮明亮，在阳光下能呈现七彩虹光。色彩有白色、牙白色与棕黄色相间两个种类，但以牙白与棕黄相间呈太极形的种类为上品。以耀眼的金丝亮丝和绿色肠管为其特征。 砗磲在当今释教盛行的宝石中，可作为驱邪避凶的首推“释教七宝”。据般若波罗多蜜心经记载，此七种宝藏为“砗磲、金、银、玛瑙、珊瑚、琉璃、琥珀”。砗磲的白色被佛家视为生物界里最为皎白、纯真的宝藏，代表心肠无染，洁净庄重，随时提示自个不被外界所困惑，纯白的色彩是摒除一切灾障的象徵。砗磲深受佛家师父及信徒们的喜欢，配戴在身上可避邪保平安“金刚顶瑜珈念珠经”记载，运用砗磲念珠念佛可得一倍积德行善。《本草纲目》记载，砗磲有锁心、安神之效，砗磲贝尾端因所含微量元素、壳角蛋白及氨基酸等而有保健、促进新陈代谢的功能，有抗衰老及避免骨质疏松的功效。清朝官帽珠饰中，它是六品官员的顶珠，可见它的价值非凡。